제주 여행을 계획할 때 많은 사람들이 동쪽이나 서쪽 해안 위주로 생각하지만, 사실 제주 북부 시내권에도 꽤 매력적인 장소들이 많습니다. 제주공항이 있는 제주시 북부 지역은 공항과의 접근성이 좋아 첫날이나 마지막 날 여행 코스로 넣기 좋습니다.
예전에는 단순히 “공항 근처” 정도로 생각하는 경우가 많지만 오히려 제주 북부 특유의 로컬 분위기를 느낄 수 있는 곳이라 충분히 즐길만한 곳이지요.
북부 시내권의 장점은 뭐니뭐니해도 이동이 편하다는 점입니다. 멀리 이동하지 않아도 바다, 시장, 카페, 산책길, 오름 분위기를 모두 경험할 수 있습니다. 그리고 관광지만 있는 게 아니라 실제 제주 사람들이 살아가는 생활권이 함께 섞여 있어서 제주다운 분위기를 느끼기에도 좋습니다.
용두암
용두암은 제주공항에서 차로 10분 정도 거리라 제주 여행 첫 코스로 많이 가는 곳입니다.
사실 규모가 엄청 크거나 화려한 관광지는 아닙니다만 이상하게 제주에 도착하면 한 번쯤 들르게 되는 장소입니다. 검은 현무암 바위와 거친 파도, 바다 냄새가 어우러진 풍경이 “아 제주 왔구나”라는 느낌을 가장 빨리 들게 해 줘서일까요. 특히 바람이 강한 날 가면 제주 특유의 거친 바다 분위기가 더 진하게 느껴집니다. 반대로 날씨 좋은 저녁에는 노을 풍경도 꽤 예쁜 편입니다.
용두암 근처 해안도로도 함께 걷기 좋습니다. 산책하는 현지인들도 많고 관광객보다 오히려 주민 분위기가 더 자연스럽게 느껴질 때도 있습니다.
최근에는 야간 경관 조명 정비와 해안 산책 환경 개선도 꾸준히 진행되고 있어 점점 더 즐기기 좋은 곳이 되고있습니다.
동문시장
제주시내에서 가장 활기찬 장소를 꼽으면 동문시장을 빼놓을 수 없지요.
관광객들에게는 먹거리 시장으로 유명하지만 실제로는 현지인들도 자주 이용하는 생활 시장입니다. 그래서 관광지 느낌과 로컬 분위기가 섞여 있어요.
시장 안을 걷다 보면 딱새우회, 갈치구이, 오메기떡, 흑돼지 꼬치 같은 제주 음식들이 계속 눈에 들어옵니다. 특히 저녁 야시장 분위기가 꽤 좋은데요 여행 첫날 숙소 들어가기 전에 가볍게 먹거리 사기에도 좋고, 제주 분위기를 느끼며 천천히 걷기에도 괜찮습니다. 제주 기념품이나 선물할 먹거리들도 많아서 여행 마지막 날에 공항 가기 전 들러서 이런 것들을 쇼핑하기도 합니다.
최근에는 SNS 영향으로 야시장 방문객이 많이 늘었다고 해요. 언급되고 있습니다. 금요일부터 시작되는 주말이나 성수기 저녁 시간은 꽤 붐비는 편이라 조금 여유롭게 보고 싶다면 늦은 오후 시간대 방문이 더 좋습니다.
탑동 해안과 산지천
제주시내에서 밤 분위기가 가장 좋은 곳 중 하나가 탑동과 산지천 주변입니다.
낮보다 오히려 저녁 이후가 더 매력적인 장소인데요 조명이 켜진 산지천 산책길과 탑동 바다 풍경이 꽤 분위기 있습니다.
특히 제주 북부 바다는 서귀포 쪽과 느낌이 조금 다른데요, 우리의 일상생활과 비슷한 느낌이 있으면서도 도시 바다 같은 분위기가 있습니다.
근처에는 오래된 횟집이나 술집, 카페들도 많아서 여행 마지막 밤 가볍게 걷기 좋은 코스로 많이 추천됩니다.
산지천은 최근 원도심 재생 사업과 함께 주변 환경 정비가 계속 이루어지고 있어 관광객뿐 아니라 현지인 산책 코스로도 유명합니다.
저는 개인적으로는 비 오는 날에도 분위기가 좋은 장소라고 느꼈어요. 제주 특유의 축축한 바다 공기와 조명 분위기가 꽤 잘 어울려서 낭만을 즐기기에 좋았답니다. 제주 어딜 가나 낭만적이기는 하지만요.
사라봉과 별도봉
제주 여행에서 오름을 가보고 싶지만 운전해서 멀리까지 갈 시간이 부족하다면 사라봉과 별도봉에 가시면 됩니다.
제주시내 가까이에 있어서 접근성이 매우 좋고 높이가 높지 않아 부담 없이 올라갈 수 있어요. 높이가 아주 높은 편은 아니지만 정상 근처에 올라가면 제주시 바다와 항구, 도시 풍경이 한눈에 보이고, 특히 해 질 무렵 풍경이 아름답습니다.
그리고 관광객들보다 현지인 운동 코스 느낌이 더 강한 장소라서 오히려 자연스럽고 편안한 분위기가 있습니다. 우리네 동네에서 저녁에 운동 나온 주민들을 만나는 것 같은 딱 그런 느낌이에요.
아침에는 러닝 하는 사람들도 많고 저녁에는 산책 나온 주민들도 자주 보입니다.
최근에는 걷기 여행과 가벼운 트레킹 수요가 늘어나면서 이 사라봉과 별도봉에 도심형 오름 방문객도 증가하는 추세라고 합니다.
멀리 한라산까지 가지 않아도 제주다운 풍경을 충분히 느낄 수 있는 장소니 시간이 많지 않을 때, 여기에 꼭 한번 가보세요.
이호테우해변
이호테우해변은 제주공항과 가까운 해변 중 가장 분위기 좋은 곳으로 자주 꼽힙니다. '이호테우'라는 명칭도 어딘가 이국적인 낭만이 느껴지지 않나요?
여기는 빨간 말등대와 하얀 말등대가 상징처럼 유명한 장소입니다. 사진을 찍으면 너무 예쁘게 잘 나와서 제주 여행 사진 명소로도 인기 만점인 곳이랍니다.
이곳의 가장 큰 장점은 접근성이에요. 공항 근처라 빨리 바다를 볼 수 있고 밤 비행기로 제주를 떠나기 전 노을도 예쁘게 만날 수 있습니다.
특히 여행 마지막 날 렌터카 반납 전에 잠깐 들르기 좋은 코스여서 제주 여행의 아쉬움을 여기서 많이 달래곤 한답니다.
낮에는 가족 단위 방문객들이 많고 저녁에는 노을 보러 오는 사람들이 많습니다. 바람이 강한 날에는 출렁이는 바다 덕에 제주다운 분위기가 더 살아납니다.
제주 북부 시내권 여행이 좋은 이유
제주 북부는 흔히 “잠깐 들르는 곳”처럼 생각되지만 실제로는 꽤 매력적인 여행 지역입니다.
무엇보다 공항에서 가까워서 짧은 일정에도 효율적으로 여행할 수 있어요. 제주에 여행이 아닌 비즈니스 또는 교육 일정으로 방문했을 때, 돌아가기 전 반나절 정도만 투자해도 바다와 오름, 시장구경 등 핵심을 콕콕 짚은 짧은 여행을 즐기기에 충분합니다.
참고 자료 및 기사
뉴시스 제주 원도심 기사
https://www.newsis.com/view/NISX20240214_0002625780